许先林和糖画。许成君 摄
在街头制作糖画。许成君 摄
他60岁开始拜师学艺并研究立体糖画，两年时间手工打磨14副大理石立体画模具，65岁再次挑战自我，选择学习高难度的“吹糖”技艺，如今成为郴州唯一一位会吹糖的糖画师傅——他就是“糖画达人”许先林。
初学糖画 练习到凌晨两点
初春的气候怡人，天黑得晚一些，在郴城龙泉路旁的一小巷子里，许先林坐在小摊前吃晚饭，小摊上印有“非物质文化遗产”的字样。当有顾客前来买糖时，他顺手把碗放在一边，舀了一勺小锅里的麦芽糖，便开始作画，一会的功夫，一条龙跃然而出。然而，谁也想不到，如此技艺纯熟的许先林，学糖画不过才5年时间。
许先林祖籍江西吉安，来郴州定居已有14年，算是糖画界的“新人”。过去种过地、当过兵，做过20年搬运工，还到上海、北京、温州做过木工。60岁时，许先林突发其想，自己喜欢画画，糖画又是非物质文化遗产， 不如去拜师学艺。他身体力行，说干就干。
“我这个年纪了，学东西慢，不像年轻人接受能力强，如果没有一点功底，真的很难上手。”许先林从小喜欢画画，“小时候，经常用树枝在地上作画，看到什么画什么。”也许正是源于对画画的兴趣及多年来的坚持，让许先林在初学糖画时，迅速入门。
糖画注重技巧，一笔成画，从哪开始，就到哪结束，力道、构图、速度都需要把握准确，稍不注意，就画成了“四不像”。“刚开始学的时候，常常练到凌晨一两点，不停地反复练习，就想着快点出师”，许先林回忆着刚入门时的情景津津乐道。
桌上摆放的都是许先林自己打磨出来的立体糖画模具。许成君 摄
糖画成品。许成君 摄
两年手工打磨14副立体糖画模具
学习的过程中，他一边学一边琢磨，“这么多年来，糖画一直都是以平面的形式体现，如果能把糖画画成立体的，那不是更鲜活？”许先林一边构思，一边着手研究立体糖画，然而，市场上并没有糖画模具卖。
许先林并没有放弃，计划自己手工打磨。为了寻找最合适的模具材料，许先林做过很多尝试，最终觉得大理石最合适。然而，大理石材质较硬，要想打模成型并非易事。
许先林构思着模具的雏形，一边打磨一边纠正。“一天不停的磨，最多也只能磨出来一两个，好几次还把手给戳伤了。”许先林指着画板上已成形的模具说，“很不容易，全靠手工，这些模型前前后后花了近两年时间。”
从选材、到打磨、再到成型，许先林克服重重困难，终于打磨出了14副形态各异的模具。“这个可以做恐龙、这个可以做狗、马、鹿，这个可以做汽车、坦克……每个模具都可以做四五样糖画。”许先林指着桌上的模具骄傲的说，这些全是他的“宝贝”。
如今，许先林可以画出100多种糖画，不少老顾客还留下了许先林的联系方式。“主要以12生肖为主题，其次，建筑、飞机、房子、车子、挖土机、坦克也都能画，主要是小孩子喜欢。”许先林说，他的顾客中也有不少成年人，据说是找回忆。
再次踏上求学路——吹糖
许先林学会了糖画，又研究了立体画，然而并没有停下学习的步伐。半个月前，许先林带着儿子许江清又踏上了求学之路——去河北石家庄学吹糖。
吹糖又叫糖塑，与糖画一样，以麦芽糖为原料，将糖加热变软后，吹糖人借助剪刀、小梳、小篾刀等工具及竹片、弹簧、石膏粉等辅助材料，经吹、拉、搓、扯、捏、压、剪等技艺塑制成形。
对于糖画“新人”许先林来说，学习从来都不是件困难的事，只要肯学，愿意学，年龄不是问题。仅一周的学习，许先林已可以吹出成形的糖人。而今，许先林也是郴州唯一一位会吹糖的糖画师傅。
由于许先林的糖画越来越受市民亲睐，不少商家还会邀请他前往表演。许先林说，“糖画的市场越来越好，说明越来越多的人在关注它，这才是他想学糖画的初衷，让更多的人了解、喜欢、关注糖画，这让项手艺继续传承下去。”
今年是湘南起义90周年，许先林现场即兴创作了一幅湘南起义纪念塔的糖画。他说，自己曾经当过兵，对于部队有特殊的感情，借这幅画向革命烈士致敬。
采访中，不少围观的市民对许先林的手艺赞不绝口。80后何湘华被许先林的执着所感动，她说，“记忆中的糖画没这么精致，这个更像艺术品，买了都舍不得吃，很震憾。”（来源：郴州新闻网 记者 许成君）
