常德文化楚风楚韵浓厚，以其多元特色融入湖湘文化后，具有半壁之重，影响深远，使得湖湘文化更加绚丽多彩。
浸润着“水”的灵气的地域文化
在历史上，常德位处荆楚水乡泽国之西洞庭湖畔，沅澧二水流经全境，境内河渎纵横，湖堰棋布。自古常德人便经历了水之利弊的考验，在长期与水的博弈中，虽屡遭水患，但也能化水害为水利，使生灵繁衍不息。同时也磨炼了人的意志，增长了才干。从常德人那种坚韧不拔、机敏聪慧、乐观旷达、勇于开拓的气质看，似乎水的诸多特性都渗透到了其禀性之中，构成了独特的水文化精神。比如从其克己利人的谦让之心，就可想到“水善利万物而不争，处众人之所恶”；从其以柔克刚的人生艺术，就可想到水性至柔而利贯金石；从其做事锲而不舍，自强不息的韧劲，就可想到水的“不舍昼夜，盈科而后进，放之四海”；从其永不满足于现状，求新变革的精神，就可想到水的恶静好动不得其平则流。就连思维之活络，说话之快捷，率性之爽直，也使人想到水的流转自动，滔滔汩汩。所谓一方水土养一方人，正是奔流不息之水对这片土地的滋润和对人的养育，形成了诸多凸显“水”的特质的地方传统文化。
历史悠久的太阳崇拜文化
崇拜太阳，是因为它给人类带来光明、生存和幸福。常德的先民们早在远古时代便以丰富的想象力，用人性化的思维，将太阳山峭壁上酷似原始人的巨大图像尊为太阳神，朝朝代代顶礼膜拜。战国时期，屈原行吟沅澧见到祭祀盛况，与人们一道放声高歌，祭祀太阳神，并名曰“东君”，还记入《九歌》篇，流传至今。刘邦创建西汉王朝后，以“东君”为太阳神，敕谕天下人共尊之（见《汉书?郊祀志》）。此后，人们又在太阳山上修建了阳山庙，供奉天神东皇太一和日神东君，香火日盛，这从刘禹锡《阳山庙观赛神》的诗篇中可见一斑。
在祭拜太阳神过程中，还衍生出阳山之女为云梦泽地域之神的美丽神话，人们在夏首秋分时，“献鱼”祭祀（见古籍《武陵图经》），更加丰富了太阳崇拜文化活动。太阳山亦因此声名远播，享誉一方，不仅引得文人雅士纷纷来游，吟诗作赋，留下遗篇；更使得广大群众结队竞爬太阳山朝拜太阳神，以争得焚烧头香为幸事。其景况一直延续到二十世纪四十年代末期。
如此悠久的崇拜太阳神活动，实乃三湘大地最为独特的文化现象。如今，正以大手笔紧锣密鼓地开发太阳山这一宝贵文化资源。太阳山已变得更加娇娆，太阳神及崇拜文化也以其崭新的魅力展现人们面前。
颇有名气的隐逸文化
被誉为隐逸之宗的善卷，早在“尧天舜日”时代就“让王不受”，隐入深山，逍遥于常德这片天地之间。因而，名气很大。而《桃花源记》的出现，则把隐逸文化升华到了新的高度，引得古今寻梦者纷至沓来，趋之若鹜。前些年重新出现的李自成禅隐夹山说，再掀隐逸文化新波，引得史学界、考古界、文学界纷争不已，令人刮目，不惜耗资一游，以图探个究竟，很是有利旅游文化事业的发展。
纵观古今隐逸文化对人的影响，有利也有弊，但常德人对此拿捏有度，扬利弃弊，以传说曾在安乡就读的宋代大贤范仲淹之“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”为准则，以历史上的范蠡、张良和当代的老红军为榜样，决定自己的进退行止；而非逃避现实，脱离社会大众，无所作为，消极颓废地去隐而求逸，独自逍遥。这是隐逸文化在常德最主要的表现方面。因而，较好的发挥了它对人行止的正靣影响作用。
融汇南北方言基因的常德话
常德话的形成，最早可追溯到远古时代。当时蚩尤战败后，中原三苗民族复回南方，不少定居在以常德为中心的湘西北境内，在语言上也带回了北方语音，加上楚文化的熏陶，发声楚音浓浓，顿挫有力，简捷明快。后来，随着秦、汉、晋、南北朝等时代的频繁战乱，大批北方人口多次南迁，在与原居民的长期磨合中，通过语言的交流、融合、同化，形成了颇具地方特色的常德话。语言学家把常德话归类于北方语系之“西南次官话”。因而常德话相对于湘中湘南方言，与人交往较为易懂，被人称之为“德语”。若稍微矫正发音，按汉语拼音讲，便近似普通话。古今常德人学普通话优者，满口字正腔圆，若不究其籍贯，真难辨其南人北人。随着时代的进步，语言也在进化，尤其在年轻一代人中，常德方言中某些土腔老调逐渐淡化，被已植入普通话基因的新常德话所取代，与人交往更加便捷，更易为人们所接受。这和湖湘文化与时俱进的发展趋势一样，不能不说是一种可喜的文化进步表现。
异彩纷呈的戏剧曲艺文化
常德人的乐天精神表现在对戏剧曲艺艺术的浓烈爱好上，而成为一种特有的地域文化现象。因而，常德的戏剧曲艺事业源远流长，种类繁多，光彩夺目。有文艺家评说：常德是pt老虎机_pt老虎机平台@：一个“百戏毕呈的戏窝子”。其中最让人百看不厌的是常德汉剧和丝弦。它在pt老虎机_pt老虎机平台@：戏剧曲艺领域几占半壁江山，是湖湘文化中的耀眼明珠。
早在明永乐初年，常德就有戏剧班社活动，它通过吸纳弋阳腔、青阳腔等外来声腔和演技之长，孕育出了地方乡土趣味浓厚的常德汉剧，以高腔唱和表现程式演出，广受人们的欢迎。最兴盛时，常德城内有天元、瑞凝、文华、同乐四大班社，剧目多达450多个，常演不衰。解放后，《祭头巾》、《思凡》还成了赴北京演出的精品节目，享誉京畿，并获得了奖励。近年，常德汉剧院又新编了《紫苏传》，展现了汉剧新姿，演出后，获得观众好评。
丝弦始创于南北朝的梁武帝，盛行于江浙一带，传入常德后，与地方民风民俗相吻合，成为曲艺百花园中之奇葩，是pt老虎机_pt老虎机平台@：丝弦行当之佼佼者。它紧扣时代音符，节目以创新为主，突出演奏时代主旋律，深为观众喜爱。因而，被列为国家非物质文化遗产。
还有值得一道的是，清末民初京剧传入常德后，很受人们的喜爱，一代京剧老旦宗师龚云甫就是从常德城走出去尔后成名的。现在，虽无专业京剧社团演出，但常德业余京剧演唱活动却开展得红红火火，群众自组票房十九个，聚集京剧爱好者近二千人，大多能“票”上几段京戏，或清唱或彩唱，别有风情，不仅名享三湘，而且还上中央电视台11频道《一鸣惊人》演出，获得好评，高分夺魁。
更为可喜的是“百团大赛” 的兴起，愈加显示了群众性文艺活动的魅力，不仅乐了常德人民，而且影响了三湘大地。从这个层面上看，文化大发展大繁荣的春天已经到来。（傅启芳）
